It was boiling hot here yesterday, so what did I do? I put my iron on full heat, got my bowl of water, some buckram and prepared myself to sweat! Ok, I admit, it has been a while since I’ve worked with buckram, so I took an easy rectangle to shape on my mannequin head. I was doodling the other day and I’d quite like to do a headpiece with some spikey points on it  (then cover it with like some sequins, lace, feathers….haven’t planned that far ahead yet!). So, what exactly is buckram? Buckram (’toile gommée’ in french), is what we call a foundation fabric, it’s used to make hat ‘frames’. It’s a stiffened fabric that can be shaped and formed when wet, when it dries it keeps the shape. A hot iron comes in handy for flattening out folds and stretching the buckram out. There is one small mystery surrounding buckram that I still have yet to resolve : french buckram and english/american are not the same. French buckram is made out of hessian (burlap for you US folk) and is undyed, whereas the non-french buckram is made out of cotton and comes in black or white. Why??? I’m guessing it’s just two different traditions but I wonder if there is actually any difference when you use it (I’ve only ever used french buckram). Can somebody enlighten me?  Or any theories?

Il faisait une chaleur pas possible hier, alors qu’est ce que j’ai fait? J’ai mis mon fer à fond, rempli une bassine d’eau, pris de la toile gommée et puis je me suis préparée à transpirer! D’accord, j’admets, ça fait longtemps que je n’ai pas travailler de la toile gommée, donc j’ai juste utilisé un rectangle tout simple pour former sur ma marotte (ma tête mannequin). Je gribouillais l’autre jour et j’aimerai bien faire un bibi avec des pointes (puis couvrir tout ça avec des sequins, des plumes ,de la dentelle…je n’y ai pas encore trop réfélchi!!). Donc, c’est quoi exactement de la toile gommée (’buckram’ en anglais). C’est un tissu de soutien, qu’on utilise pour créer des bases de chapeaux. C’est un tissu apprêté qui peut être étiré et formé lorsqu’il est mouillé, puis une fois sec il garde la forme. Un fer bien chaud est pratique pour mieux étirer la toile et pour aplatir les plis. Il y a un mystère que je n’ai pas encore résolu concerant la toile gommée : la toile française n’est pas la même que la toile anglo-américaine. La toile gommée française est faite de jute et garde sa couleur naturelle, tandis que la toile gommé anglo-américaine est faite de coton et existe en noir et en blanc. Pourquoi?? Je suppose que c’est juste deux traditons différentes mais je me demande si à l’utilisation il y a une différence (j’ai toujours utilisé la toile française). Quelqu’un peut m’éclairer? Ou des théories?